Le coût de la vie

Une retraite française, un salaire en télétravail pour un employeur étranger ou des revenus locatifs placent le foyer très au-dessus du niveau de vie local. C'est le cas de la grande majorité des Français installés sur la côte, et pour eux le pays est effectivement moins cher.

Un salaire espagnol donne un tableau différent. Le salaire médian y est nettement inférieur au salaire médian français, et le salaire minimum tourne autour de mille deux cents euros mensuels, versés en quatorze mensualités et non douze : une paie supplémentaire arrive en juillet et une autre en décembre. Rapporté à ce revenu, le logement pèse autant qu'en France, parfois davantage dans les grandes villes.

C'est le poste qui décide de tout le reste. Pour un deux-pièces en location longue durée, l'ordre de grandeur va d'environ cinq cents à sept cent cinquante euros à Murcie ou à Alicante, huit cents à mille cent euros à Valence ou à Séville, et mille cent à mille six cents euros dans le centre de Madrid ou de Barcelone.

À l'achat, deux charges surprennent les acheteurs français par leur nom plus que par leur montant : l'IBI, équivalent de la taxe foncière, prélevé par la commune, et la comunidad, les charges de copropriété, souvent cinquante à cent cinquante euros par mois et davantage avec piscine et ascenseur.

L'alimentation revient sensiblement moins cher qu'en France, surtout sur les fruits et légumes, le poisson et le vin, et à peu près au même prix sur les produits transformés et importés. Mercadona domine le marché et sert de repère de prix ; Lidl et Aldi descendent un cran en dessous ; les marchés couverts se situent au niveau des supermarchés sur les produits frais, avec une qualité supérieure.

Au restaurant, l'écart est net. Le menú del día, servi le midi en semaine, comprend entrée, plat, dessert ou café, pain et boisson, vin compris, pour une douzaine à une vingtaine d'euros selon la ville. Une caña, un demi de bière pression, coûte deux à trois euros au comptoir.

C'est le poste où l'Espagne coûte plus cher que la France, et l'écart est réel. Les tarifs figurent parmi les plus élevés d'Europe, avec une part variable selon l'heure de consommation : la même machine à laver ne coûte pas la même chose à quinze heures ou à vingt-trois heures.

Le système public espagnol est de bon niveau et l'accès se fait par l'affiliation à la sécurité sociale, donc par le travail ou par la résidence selon les cas. Beaucoup de résidents y ajoutent une assurance privée, de l'ordre de cinquante à cent cinquante euros par mois et par personne selon l'âge, essentiellement pour raccourcir les délais chez les spécialistes.

Cette assurance n'est pas toujours un confort : certains titres de séjour, dont le visa dit non lucratif destiné aux retraités et aux inactifs, exigent une couverture privée sans délai de carence ni copaiement comme condition de délivrance. Vérifiez le détail auprès du consulat avant de souscrire.

Le carburant est structurellement moins cher qu'en France, la fiscalité sur les produits pétroliers étant plus faible. L'assurance automobile l'est également, souvent nettement, et le contrôle technique, l'ITV, coûte moins cher. En revanche, une partie du réseau autoroutier reste à péage, notamment en Catalogne et au Pays basque, même si l'État a rendu gratuites plusieurs autoroutes depuis 2018.

Deux dépenses locales n'existent pas sous cette forme en France. L' impuesto de circulación est une taxe annuelle sur le véhicule, prélevée par la commune : son montant varie fortement d'une ville à l'autre, pour un même véhicule. Et le stationnement résidentiel, la zona verde, est payant dans la plupart des centres urbains, sur abonnement.

À l'inverse, les transports publics sont bon marché : les abonnements mensuels urbains sont sensiblement moins chers qu'en France, et les communautés autonomes ont multiplié les réductions pour les jeunes et les plus de soixante-cinq ans. Dans une grande ville espagnole, se passer de voiture est plus simple et plus économique que dans son équivalent français.

L'Espagne est moins chère que la France, mais elle paie aussi moins. Le salaire médian y est sensiblement inférieur, le salaire minimum également, et une part importante de l'emploi reste en contrat temporaire malgré la réforme du marché du travail de 2022, qui en a réduit la proportion. Le chômage des jeunes y est parmi les plus élevés d'Europe occidentale.

Deux situations opposées en découlent. Un revenu extérieur, pension française, télétravail pour un employeur étranger, revenus locatifs, donne un pouvoir d'achat très supérieur à celui qu'il procure en France : c'est le cas qui fait la réputation du pays. Un revenu espagnol, à l'inverse, se heurte à des loyers qui ont fortement augmenté dans les grandes villes et sur les côtes, sans que les salaires suivent.

Le logement est d'ailleurs le poste qui a le plus dérivé : Madrid, Barcelone, Palma, Malaga et Valence ont vu les loyers grimper bien plus vite que le reste du panier, sous l'effet conjoint de la demande locale, des locations touristiques et de l'arrivée de revenus étrangers. C'est aujourd'hui le premier sujet de politique intérieure espagnole en matière de logement.