Où aller en Espagne
Onze destinations, ce qu'elles offrent vraiment et à quelle saison y aller. De quoi trancher avant de réserver, plutôt que de choisir sur une photo.
L'Espagne tient sur un seul billet d'avion mais pas sur un seul voyage. Entre la Galice atlantique et l'Andalousie, il y a plus d'écart de climat, de cuisine et de paysage qu'entre la Bretagne et la Provence.
La bonne question n'est donc pas où est-ce le plus beau, mais ce que vous voulez faire de votre semaine. Une côte pour ne rien faire, une ville pour marcher, une région pour manger, un littoral atteignable en voiture depuis la France.
Choisir sa destination en Espagne
| Destination | Pour quoi | Quand |
|---|---|---|
| Andalousie | Première fois, patrimoine, flamenco | Avril à juin, septembre-octobre |
| Barcelone et Catalogne | Ville et mer, architecture | Mai, juin, septembre |
| Madrid | Musées, tapas, vie nocturne | Printemps et automne |
| Majorque | Plages et montagne sur une île | Mai à octobre |
| Costa Brava | Criques, road trip depuis la France | Juin à septembre |
| Valence | Bon rapport prix, paella, plage urbaine | Mars à novembre |
| Pays basque | Gastronomie, verdure, étés doux | Juin à septembre |
| Costa del Sol | Soleil garanti, familles | Toute l'année |
| Galice | Nature, fruits de mer, hors des foules | Juin à septembre |
| Castille | Villes d'art, excursions depuis Madrid | Avril à juin, automne |
Les onze destinations, une par une
1. L'Andalousie
C'est l'Espagne que tout le monde a en tête, et pour une fois le cliché tient. Trois villes suffisent à remplir une semaine : Grenade et son Alhambra, Séville et Cordoue, séparées de moins de trois heures de route. Le flamenco y est une pratique vivante, pas un spectacle pour cars de touristes. Évitez juillet et août à l'intérieur des terres : Séville et Cordoue dépassent régulièrement 40 °C. Un point pratique qui décide souvent du voyage : les billets pour l'Alhambra partent plusieurs semaines à l'avance, et sans billet, on ne visite que les jardins.
2. Barcelone et la Catalogne
La seule grande ville espagnole qui donne à la fois sur la mer et sur la montagne. Gaudí en fait une destination d'architecture, mais la Catalogne ne s'arrête pas à Barcelone : Gérone, la Costa Brava et le massif du Montseny sont à moins de deux heures. C'est aussi la région la plus simple à rejoindre en voiture ou en train depuis la France. Barcelone reste chère et très fréquentée : compter sur une base à Gérone ou sur la côte, et faire la ville en excursion, revient souvent moins cher pour une famille.
3. Madrid
Pas de mer, et c'est justement ce qui la rend différente. Madrid se vit dans ses musées, le triangle du Prado, du Reina Sofía et du Thyssen, puis dans ses bars jusqu'à des heures indécentes. La ville sert aussi de base : Tolède est à trente-trois minutes en train, Ségovie à vingt-sept. Le Prado est gratuit les deux dernières heures avant la fermeture, ce qui vaut la queue quand on voyage à plusieurs.
4. Majorque et les Baléares
Majorque est bien plus grande et bien plus variée que sa réputation balnéaire : la Serra de Tramuntana, classée à l'UNESCO, est un massif de mille mètres à vingt minutes de la plage. Ibiza vit sur deux registres, les criques du nord et la fête du sud. Minorque reste la plus calme des trois. Sur une semaine, mieux vaut choisir une île que d'essayer d'en enchaîner deux : chaque liaison coûte une journée.
5. La Costa Brava
Le littoral le plus accessible depuis la France : la première crique est à moins de cent kilomètres de la frontière. Des calanques de pins, des villages blancs comme Cadaqués, et le chemin de ronde qui longe la côte à pied sur des dizaines de kilomètres. C'est la destination du road trip d'une semaine sans avion. Les criques les plus connues, comme celles de Begur ou de Tossa, se remplissent avant onze heures en août : le chemin de ronde permet d'en atteindre d'autres à pied.
6. Valence
Le meilleur rapport entre ce qu'on dépense et ce qu'on reçoit. Une plage urbaine, un centre historique compact, la Cité des arts et des sciences, et le berceau de la paella, qui se mange ici le midi et jamais le soir. La ville se traverse à vélo par le jardin du Turia, un ancien lit de fleuve devenu parc de neuf kilomètres.
7. Le Pays basque espagnol
Une autre Espagne : verte, pluvieuse, fraîche en été. C'est la destination gastronomique du pays, avec une densité d'étoiles au guide Michelin parmi les plus fortes au monde autour de San Sebastián, et les pintxos qui se mangent debout, au comptoir. Bilbao vaut le détour pour le Guggenheim de Gehry.
8. La Costa del Sol
Trois cents jours de soleil par an et une mer praticable une bonne partie de l'année. Malaga a cessé d'être une simple porte d'entrée pour devenir une vraie ville de musées. Marbella joue une autre partition, plus chère. C'est la côte la plus sûre pour un séjour hors saison, quand le reste du pays est frais.
9. La Galice et les Asturies
L'Espagne atlantique, celle des rias, des falaises et des fruits de mer. Il y pleut, l'été y est doux, et on y croise nettement moins de monde. C'est aussi le terminus du Camino de Santiago, à Saint-Jacques-de-Compostelle.
10. La Castille
Tolède, Ségovie, Salamanque, Ávila : des villes d'art entières, sans littoral ni foule balnéaire, toutes accessibles en excursion depuis Madrid. C'est là qu'on comprend l'Espagne des trois cultures, chrétienne, juive et musulmane, superposées dans les mêmes rues.
11. L'Aragon et la Navarre
Les deux régions que les circuits sautent, entre Madrid et Barcelone. Saragosse est la quatrième ville du pays et la moins visitée des grandes, avec un palais musulman classé à l'UNESCO. Au nord, les Pyrénées aragonaises sont les plus sauvages d'Espagne, et les Bardenas Reales alignent un semi-désert de canyons qu'on ne s'attend pas à trouver ici.
Où aller selon votre envie
Bord de mer
Costa Brava pour les criques et les pins, Costa Blanca autour d'Alicante pour le rapport qualité-prix, Costa del Sol pour le soleil hors saison, Baléares pour des plages d'île. Le nord atlantique a de très belles plages autour de San Sebastián, mais une eau qui dépasse rarement 20 °C.
En voiture depuis la France
Deux entrées naturelles. Par la Catalogne, la Costa Brava commence à deux heures de Perpignan et Barcelone à trois. Par le Pays basque, San Sebastián est à vingt minutes d'Hendaye, Bilbao à une heure et demie. Ces deux options suppriment le billet d'avion et la location sur place, ce qui pèse lourd sur un budget familial.
En famille
Costa Dorada et Costa del Sol pour les hébergements pensés pour les enfants, Valence pour les distances courtes et la Cité des arts et des sciences, Majorque hors juillet et août. À éviter avec de jeunes enfants : l'intérieur andalou en plein été.
En couple
Grenade et Séville au printemps, Cadaqués et le nord de la Costa Brava hors saison, la Tramuntana à Majorque. San Sebastián si le voyage tourne autour de la table.
Sans se ruiner
Valence, Alicante, Grenade et Saragosse restent nettement moins chères que Barcelone ou Madrid, à qualité de séjour équivalente. Hors des côtes touristiques, un menú del día se trouve encore autour de 12 à 15 euros.
Se déplacer entre les destinations
Le train à grande vitesse change la carte. L'Espagne possède le plus grand réseau à grande vitesse d'Europe. Madrid à Séville se fait en deux heures et demie, Madrid à Barcelone en deux heures et demie également, Madrid à Tolède en trente-trois minutes. Concrètement, associer deux villes éloignées coûte une demi-journée, pas une journée entière, et la concurrence entre opérateurs a fait tomber les prix sur les grands axes.
La voiture reste indispensable ailleurs. Les pueblos blancos andalous, la Tramuntana à Majorque, les criques de la Costa Brava et les rias galiciennes ne se desservent pas en transports. Pour ces destinations, le budget location pèse autant que l'hébergement sur une semaine, et il vaut mieux l'intégrer avant de choisir.
Les îles se traitent séparément. Majorque, Ibiza et Minorque ne se combinent pas facilement avec le continent sur un court séjour : chaque saut impose un vol ou un ferry, et une journée. Une semaine aux Baléares est une semaine aux Baléares.
La règle qui évite le plus de déceptions : deux bases maximum pour une semaine, trois pour dix jours. Au-delà, le temps de trajet mange ce qu'on est venu chercher.
Quand y aller
Le pays n'a pas une saison, il en a trois. L'intérieur andalou et la Castille se visitent au printemps et à l'automne, l'été y étant écrasant. Les côtes méditerranéennes fonctionnent de mai à octobre, avec juillet et août saturés et chers. Le nord atlantique est à son meilleur exactement quand le sud est invivable, en juillet et en août.
Mai, juin et septembre restent les trois mois qui marchent presque partout à la fois.
Questions fréquentes sur les destinations espagnoles
Quelle est la plus belle région d'Espagne ?
L'Andalousie arrive en tête pour la densité de son patrimoine : l'Alhambra de Grenade, la Mezquita de Cordoue et l'Alcazar de Séville se visitent dans un rayon de 250 kilomètres. Pour les paysages, la Galice et les Asturies offrent une Espagne verte, atlantique et bien moins fréquentée. Le choix dépend de ce que vous cherchez, pas d'un classement.
Où aller en Espagne pour les vacances au bord de la mer ?
La Costa Brava pour les criques et la proximité avec la France, la Costa Blanca autour d'Alicante pour le rapport qualité-prix, la Costa del Sol pour le soleil garanti même hors saison, et Majorque ou Minorque pour des plages d'île sans prendre l'avion longtemps. Le nord atlantique, autour de San Sebastián, offre de belles plages mais une eau nettement plus fraîche.
Où aller en Espagne pas loin de la France ?
La Catalogne se rejoint en voiture en deux heures depuis Perpignan, et la Costa Brava commence à moins de cent kilomètres de la frontière. Côté atlantique, San Sebastián est à vingt minutes de Hendaye. Ces deux entrées permettent un séjour d'une semaine sans avion, avec la voiture sur place, ce qui change beaucoup le budget.
Où partir en Espagne en famille ?
La Costa del Sol et la Costa Dorada concentrent les hébergements familiaux, les plages surveillées et les parcs de loisirs. Valence combine plage urbaine, Cité des arts et des sciences et distances courtes. Majorque fonctionne bien avec des enfants en dehors de juillet et août. À l'inverse, l'intérieur andalou en plein été est difficile à supporter pour de jeunes enfants.
Combien de temps faut-il pour visiter l'Espagne ?
Une semaine suffit pour une région, pas pour le pays. Le format le plus répandu associe deux ou trois villes proches : Séville, Cordoue et Grenade pour l'Andalousie, ou Madrid et Tolède. Vouloir enchaîner Barcelone, Madrid et l'Andalousie en sept jours revient à passer deux jours dans le train ou l'avion.
