Quand partir en Espagne
On peut skier le matin et se baigner l'après-midi, dans le même pays et le même mois. Parler du climat espagnol au singulier n'a pas de sens.
L'Espagne est le deuxième pays le plus montagneux d'Europe et le seul à border l'Atlantique et la Méditerranée. Le résultat est un pays où, le même jour, il peut faire dix degrés et pleuvoir à Bilbao et trente-huit degrés à Cordoue.
La bonne question n'est donc jamais « quand partir en Espagne », mais quand partir dans la région que vous visez. Cette page donne les cinq climats, puis le calendrier.
Cinq climats dans un seul pays
Mois par mois
Mars à mai, la meilleure fenêtre
L'Andalousie est à son sommet : vingt à vingt-huit degrés, les orangers en fleur, et les monuments encore accessibles sans file interminable. Madrid et la Castille deviennent agréables en avril. La mer est encore fraîche partout, donc c'est une saison de villes et de marche, pas de plage. Attention à la Semaine sainte, mobile, qui remplit tout.
Juin et septembre, l'équilibre
Les deux meilleurs mois si l'on veut la mer sans la foule. La Méditerranée est baignable dès juin et encore chaude fin septembre, les côtes ne sont pas saturées et les tarifs restent tenables. C'est aussi la bonne période pour les Baléares et la Costa Brava.
Juillet et août, à manier avec prudence
L'intérieur du sud devient difficile, la côte se remplit et les prix doublent. Les Espagnols sont eux-mêmes en vacances, et les villes du sud se vident en août. C'est en revanche la seule vraie saison balnéaire du nord atlantique, agréable et vert, autour de vingt-cinq degrés.
Octobre à février, la saison oubliée
Octobre reste excellent partout. L'hiver est doux sur la Costa Blanca et en Andalousie côtière, autour de quinze à dix-huit degrés en journée, et les grands sites n'ont plus de file. Février offre deux curiosités : les amandiers en fleur à Majorque, et le ski en Sierra Nevada à deux heures de la mer.
La température de la mer
En Méditerranée et aux Baléares, la mer devient confortable en juin, atteint son maximum en août et en septembre, et reste baignable jusqu'en octobre. Le mois de septembre est souvent le meilleur : l'eau est au plus chaud alors que l'air a déjà baissé.
Sur la côte atlantique du nord, Pays basque, Cantabrie, Asturies et Galice, l'eau reste nettement plus fraîche, même au cœur de l'été. C'est une mer de surf et de marche sur la plage plutôt que de baignade prolongée. La Costa de la Luz, atlantique elle aussi mais bien plus au sud, se situe entre les deux, avec du vent en prime.
La chaleur du sud
La côte est plus supportable grâce à la brise, mais l'humidité y ajoute une gêne propre : Valence et Barcelone étouffent la nuit en août alors que le thermomètre y monte moins haut qu'à Séville.
La pluie
Au nord, elle est régulière et fine. Bilbao reçoit de l'ordre de mille deux cents millimètres par an, davantage que Brest, répartis sur toute l'année. Le sirimiri basque, cette bruine continue, est une institution, et un imperméable y sert plus qu'un parapluie.
Sur la côte méditerranéenne, le régime est inverse : très peu de pluie, sauf en automne, où des épisodes de gota fría peuvent déverser en quelques heures l'équivalent de plusieurs mois. Les inondations d'octobre 2024 dans la région de Valence ont montré la gravité que ces épisodes peuvent atteindre. Si vous voyagez sur cette côte entre septembre et novembre, suivez les alertes de l'agence météorologique nationale.
Éviter la foule et les prix
La météo n'est que la moitié de la question. Quatre périodes font doubler ou tripler les prix, indépendamment du temps qu'il fait : la Semaine sainte, mobile, la Feria de Séville deux semaines après Pâques, les Fallas de Valence à la mi-mars, et San Fermín à Pampelune en juillet.
À l'inverse, ces dates indiquent exactement où le reste du pays sera calme. Une semaine de Semaine sainte passée en Galice ou en Aragon, pendant que l'Andalousie est pleine, est une très bonne opération.
Le calendrier des fêtes espagnoles
Réserver au bon moment
L'Espagne en hiver
De novembre à mars, l'Andalousie tient entre quinze et dix-huit degrés l'après-midi, avec un ciel dégagé la plupart du temps. Séville, Cordoue et Grenade se visitent alors dans des conditions sans commune mesure avec l'été : pas de file, des tarifs d'hôtel divisés par deux, et une lumière basse qui met la pierre en valeur. Les orangers sont en fruits.
Trois réserves. Les journées sont courtes, avec un coucher de soleil vers dix-huit heures, ce qui compte pour un séjour de visites. Les stations balnéaires ferment largement, aux Baléares comme sur la Costa Blanca, hôtels et restaurants compris. Et il fait froid à l'intérieur : les logements anciens du sud sont conçus contre la chaleur, pas contre le froid, et beaucoup n'ont qu'un chauffage d'appoint.
Deux villes tiennent particulièrement bien l'hiver : Malaga, la plus douce du continent européen avec une moyenne de dix-huit degrés en janvier, et Palma, seule ville des Baléares à rester entièrement vivante hors saison.
Le vent, et la neige
Trois vents ont un nom et un effet concret sur un séjour. Le levante, vent d'est du détroit de Gibraltar, souffle plusieurs jours d'affilée autour de Tarifa et rend la baignade impraticable, tout en faisant la réputation de la région auprès des kitesurfeurs. Le cierzo descend la vallée de l'Èbre sur Saragosse et change complètement la sensation de température. La tramontane balaie l'Empordà et la Costa Brava au printemps.
Quant à la neige, elle surprend : l'Espagne est le deuxième pays le plus montagneux d'Europe après la Suisse, et la Sierra Nevada, à trente minutes de Grenade, tient une saison de ski jusqu'en avril ou mai. Ávila et Ségovie, à mille mètres, sont régulièrement enneigées, et les cols des Pyrénées et des Picos de Europa ferment l'hiver.
Questions fréquentes sur le climat espagnol
Quelle est la meilleure période pour partir en Espagne ?
Mai, juin, septembre et octobre pour presque toute la péninsule : vingt à vingt-huit degrés, une mer baignable de juin à octobre en Méditerranée, et des sites qui ne sont pas saturés. Juillet et août concentrent la chaleur, la foule et les prix les plus élevés, et rendent l'intérieur de l'Andalousie difficile à visiter.
Quel temps fait-il en Espagne en hiver ?
Cela dépend entièrement de la région. La Costa Blanca et l'Andalousie côtière tournent autour de quinze à dix-huit degrés en journée, ce qui permet de visiter confortablement. Madrid et la Castille descendent sous zéro la nuit. Le Pays basque reste doux mais très pluvieux. Et la Sierra Nevada, à deux heures de la plage, est une station de ski.
Quand la mer est-elle chaude en Espagne ?
En Méditerranée, de juin à octobre, avec un maximum en août et en septembre, autour de vingt-cinq degrés. Les Baléares suivent le même rythme. Sur la côte atlantique du nord, au Pays basque, en Cantabrie et en Galice, la mer reste nettement plus fraîche même en août, autour de vingt à vingt-deux degrés.
Faut-il éviter l'Espagne en août ?
Pour l'intérieur du sud, oui : Séville et Cordoue dépassent régulièrement quarante degrés l'après-midi. Sur les côtes, c'est plutôt la foule et les prix qui posent problème, les Espagnols étant eux aussi en vacances. Le nord atlantique, en revanche, est agréable en août, autour de vingt-cinq degrés, et c'est le bon moment pour le découvrir.
Quand pleut-il en Espagne ?
Le nord atlantique reçoit de la pluie toute l'année, avec plus de mille millimètres annuels à Bilbao, davantage qu'à Brest. La côte méditerranéenne connaît surtout des épisodes intenses en automne, la gota fría. L'intérieur et le sud-est sont secs : Almería est la zone la plus aride d'Europe continentale, avec moins de deux cents millimètres par an.
