Region
Castille-Leon et Extremadure
Le coeur de l'Espagne, ou la Meseta immense abrite des villes monumentales, des cathedrales majestueuses et une gastronomie du terroir d'une generosite incomparable.
Salamanque, la cite dorée
Salamanque abrite la plus ancienne universite d'Espagne, fondee en 1218, et l'une des plus anciennes d'Europe. Son centre historique, entierement construit en gres dore de Villamayor, resplendit au coucher du soleil. La Plaza Mayor (1755), consideree comme la plus belle place d'Espagne, est un chef-d'oeuvre du baroque churrigueresque.
La facade de l'universite presente un exercice celebre : trouver la grenouille sculptee parmi les feuillages (la legende dit qu'elle porte chance aux etudiants). Les deux cathedrales (ancienne, romane du XIIe siecle, et nouvelle, gothique tardif du XVIe) se visitent ensemble. La Casa de las Conchas, palais du XVe siecle orne de 300 coquilles Saint-Jacques, est l'un des edifices les plus photographiees de la ville.
Segovie et son aqueduc
L'aqueduc romain de Segovie, construit au Ier siecle ap. J.-C., est l'ouvrage de genie civil romain le mieux conserve de la peninsule iberique. Ses 167 arches s'elevent jusqu'a 28,5 metres de haut, assemblees sans mortier. Il transportait l'eau sur 17 km depuis la Sierra de Guadarrama.
L'Alcazar de Segovie, forteresse perchee sur un eperon rocheux, aurait inspire Walt Disney pour le chateau de Cendrillon. Sa tour de Jean II offre une vue panoramique sur la Meseta. Le cochinillo asado (cochon de lait roti) est la specialite gastronomique : chez Candido ou Jose Maria, il est traditionnellement decoupe avec le bord d'une assiette pour demontrer sa tendrete.
Avila, la ville fortifiee
Les murailles d'Avila, construites entre le XIe et le XIVe siecle, forment l'enceinte medievale la mieux conservee d'Espagne. Long de 2,5 km, le rempart compte 88 tours semi-circulaires et 9 portes. On peut parcourir une partie du chemin de ronde (1,3 km praticable) pour une vue plongeante sur la ville et la campagne castillane.
Avila est la ville de Sainte Therese, reformatrice du Carmel au XVIe siecle. Le couvent de l'Incarnation, ou elle vecut 27 ans, et le couvent de Saint-Joseph, premier monastere de sa reforme, se visitent. A 1 131 m d'altitude, Avila est la capitale de province la plus haute d'Espagne, avec des hivers rigoureux. Les yemas de Santa Teresa (jaunes d'oeufs sucres) sont la douceur locale.
Tolede, la ville des trois cultures
Ancienne capitale de l'Empire espagnol avant Madrid, Tolede est surnommee la "ville des trois cultures" pour la coexistence qu'elle connut entre chretiens, musulmans et juifs au Moyen Age. Perchee sur un meandre du Tage, elle offre un panorama spectaculaire vu depuis les cigarrales (proprietes) de la rive sud.
La cathedrale Primada (XIIIe siecle) est l'une des plus riches d'Espagne, avec un tresor comprenant la Custodia de Arfe (3 m de haut, 18 kg d'or). Les synagogues del Transito et Santa Maria la Blanca temoignent du passe juif. L'eglise Santo Tome abrite L'Enterrement du comte d'Orgaz (1586) d'El Greco, peintre qui vecut et mourut a Tolede.
Extremadure : Caceres et Merida
Caceres possede l'un des ensembles medievaux et Renaissance les mieux preserves d'Europe. Sa ciudad monumental, classee UNESCO, compte une trentaine de tours, palais et eglises construits par les familles de conquistadors revenus fortunes des Ameriques. Trujillo, patrie de Francisco Pizarro, offre une plaza Mayor dominee par une statue equestre du conquerant du Perou.
Merida, fondee en 25 av. J.-C. comme Augusta Emerita, conserve le patrimoine romain le plus important d'Espagne. Son theatre romain (6 000 places), encore utilise pour le Festival international de theatre classique chaque ete, son amphitheatre, son pont sur le Guadiana (792 m, le plus long de l'Antiquite romaine) et le temple de Diane forment un ensemble unique.
Gastronomie du terroir
L'Espagne interieure est le pays des asados (rotis). Le lechazo (agneau de lait) de Castille-Leon et le cochinillo de Segovie sont cuits dans des fours a bois traditionnels. Le jamon iberico de bellota d'Extremadure (Guijuelo, Montanchez) est considere comme le meilleur jambon du monde, issu de porcs noirs eleves en liberte dans les dehesas de chenes-lieges.
Les vins de la Ribera del Duero (tempranillo), de Toro et de Rueda (verdejo) comptent parmi les meilleurs d'Espagne. Les fromages de brebis de la Meseta (Zamorano, Castellano) et la torta del Casar (fromage a pate molle d'Extremadure) completent une table d'une grande richesse.
Météo actuelle
Castille (Burgos)
peu nuageux
15° / 16°