Région
Castille-Leon et Extremadure
Le coeur de l'Espagne, ou la Meseta immense abrite des villes monumentales, des cathédrales majestueuses et une gastronomie du terroir d'une générosité incomparable.
Salamanque, la cité dorée
Salamanque abrite la plus ancienne université d'Espagne, fondée en 1218, et l'une des plus anciennes d'Europe. Son centre historique, entièrement construit en grès doré de Villamayor, resplendit au coucher du soleil. La Plaza Mayor (1755), considérée comme la plus belle place d'Espagne, est un chef-d'oeuvre du baroque churrigueresque.
La façade de l'université présente un exercice célèbre : trouver la grenouille sculptée parmi les feuillages (la légende dit qu'elle porte chance aux étudiants). Les deux cathédrales (ancienne, romane du XIIe siècle, et nouvelle, gothique tardif du XVIe) se visitent ensemble. La Casa de las Conchas, palais du XVe siècle orné de 300 coquilles Saint-Jacques, est l'un des édifices les plus photographiées de la ville.
Segovie et son aqueduc
L'aqueduc romain de Segovie, construit au Ier siècle ap. J.-C., est l'ouvrage de génie civil romain le mieux conserve de la péninsule ibérique. Ses 167 arches s'élèvent jusqu’à 28,5 mètres de haut, assemblees sans mortier. Il transportait l'eau sur 17 km depuis la Sierra de Guadarrama.
L'Alcazar de Segovie, forteresse perchée sur un éperon rocheux, aurait inspire Walt Disney pour le château de Cendrillon. Sa tour de Jean II offre une vue panoramique sur la Meseta. Le cochinillo asado (cochon de lait roti) est la spécialité gastronomique : chez Candido ou Jose Maria, il est traditionnellement decoupe avec le bord d'une assiette pour démontrer sa tendrete.
Avila, la ville fortifiée
Les murailles d'Avila, construites entre le XIe et le XIVe siècle, forment l'enceinte médiévale la mieux conservée d'Espagne. Long de 2,5 km, le rempart compte 88 tours semi-circulaires et 9 portes. On peut parcourir une partie du chemin de ronde (1,3 km praticable) pour une vue plongeante sur la ville et la campagne castillane.
Avila est la ville de Sainte Therese, reformatrice du Carmel au XVIe siècle. Le couvent de l'Incarnation, ou elle vécut 27 ans, et le couvent de Saint-Joseph, premier monastère de sa reforme, se visitent. A 1 131 m d'altitude, Avila est la capitale de province la plus haute d'Espagne, avec des hivers rigoureux. Les yemas de Santa Teresa (jaunes d'oeufs sucres) sont la douceur locale.
Tolede, la ville des trois cultures
Ancienne capitale de l'Empire espagnol avant Madrid, Tolede est surnommée la "ville des trois cultures" pour la coexistence qu'elle connut entre chrétiens, musulmans et juifs au Moyen Âge. Perchée sur un méandre du Tage, elle offre un panorama spectaculaire vu depuis les cigarrales (propriétés) de la rive sud.
La cathédrale Primada (XIIIe siècle) est l'une des plus riches d'Espagne, avec un trésor comprenant la Custodia de Arfe (3 m de haut, 18 kg d'or). Les synagogues del Transito et Santa Maria la Blanca témoignent du passe juif. L'église Santo Tome abrite L'Enterrement du comté d'Orgaz (1586) d'El Greco, peintre qui vécut et mourut a Tolede.
Extremadure : Caceres et Mérida
Caceres possède l'un des ensembles médiévaux et Renaissance les mieux préservés d'Europe. Sa ciudad monumental, classée UNESCO, compte une trentaine de tours, palais et églises construits par les familles de conquistadors revenus fortunes des Amériques. Trujillo, patrie de Francisco Pizarro, offre une plaza Mayor dominée par une statue equestre du conquerant du Perou.
Mérida, fondée en 25 av. J.-C. comme Augusta Emerita, conserve le patrimoine romain le plus important d'Espagne. Son théâtre romain (6 000 places), encore utilise pour le Festival international de théâtre classique chaque été, son amphithéâtre, son pont sur le Guadiana (792 m, le plus long de l'Antiquité romaine) et le temple de Diane forment un ensemble unique.
Gastronomie du terroir
L'Espagne intérieure est le pays des asados (rôtis). Le lechazo (agneau de lait) de Castille-Leon et le cochinillo de Segovie sont cuits dans des fours à bois traditionnels. Le jamon iberico de bellota d'Extremadure (Guijuelo, Montanchez) est considéré comme le meilleur jambon du monde, issu de porcs noirs élevés en liberté dans les dehesas de chênes-lièges.
Les vins de la Ribera del Duero (tempranillo), de Toro et de Rueda (verdejo) comptent parmi les meilleurs d'Espagne. Les fromages de brebis de la Meseta (Zamorano, Castellano) et la torta del Casar (fromage a pate molle d'Extremadure) complètent une table d'une grande richesse.
Météo actuelle
Castille (Burgos)
ciel dégagé
17° / 19°
Villes d'art
Visites guidées des cités historiques
Salamanque, Ségovie, Ávila, Cáceres ou Mérida : une visite guidée révèle toute la richesse de ces villes classées, idéale à intégrer dans un road trip de l'intérieur.
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